建文非洲通訊8

建文非洲通訊08
2007年12月30日

桑吉巴爾島（Zanzibar）的聖誕節

看著手上渡船票上印的〞桑吉巴爾〞（Zanzibar，以下稱桑島）這個名字，我嚮往不已。 在印度洋中這個神祕的海島上過聖誕節，會有什麼遭遇呢？

聖誕節前一個月，我和薩夏在村子的家裡， 讀著<<寂寞的行星>>（坦尚尼亞的粗略指南）和<<坦尚尼亞行腳>>兩本書，盤算著我們應該到那裡去過聖誕節。 薩夏堅定強烈地主張，我們聖誕節時應該到海邊去放鬆放鬆。我對這個主意沒甚麼反對意見。說到海邊，還有比白色沙灘的海島更好的地方嗎？這個島就是桑島。

桑島作為一個實體，於1964年和坦噶尼喀(Tanganyika，目前的坦尚尼亞大陸)聯合組成了坦尚尼亞共和國。坦尚尼亞（Tanzania）這個名字，就是坦噶尼喀和桑吉巴爾兩個字各取一段結合而成的。 桑島今天雖然被共和國管理，但它仍然擁有自己的總統和內閣。 實施民主體制以前，桑島由一批富有的蘇丹所統治，在島上經營各種各樣的貿易而致富。早年繁榮的香料貿易讓桑島得到一個異國情調的名字叫做香料島。在各式貿易活動中，桑島也因為曾經是東非最大的奴隸市場之一而臭名昭著。一直到1873年，非洲奴隸市場才因為蘇格蘭著名傳教士大衛‧李文斯頓大力反對奴隸制度的努力而關閉。

桑島悠久歷史留下來的各種標誌形成了它今天的相貌，使它成為擁有豐富多樣文化和人民的土地。桑島主要的地區是石頭城(Stone Town)，它的中心商業地段深受阿拉伯，非洲和印度文化的影響，再加上葡萄牙數次統治，曾經被英國保護和獨立後實施過社會主義，各個時代的影響都延續了下來。一度因為阿拉伯、印度和非洲商人而繁榮的街道現在成了孩子們踢足球的狹窄小徑。黃金時代曾經居住過1,000名王室成員和僕人的壯麗宮殿，現在不過是一座忘記維修的博物館建築。儘管如此，它的歷史還是讓今天這個寧靜的海島更有名氣。

我們在惡名遠播的石頭城裡住了兩天。石頭城恰如其名，中心區都是石頭建築，一個接著一個的互相緊挨著象迷宮一樣。中間的小徑，窄得只能通過行人和機車而已。阿拉伯式的房子和許多特有的桑島住家大門給石頭城添加了一種神祕和浪漫的氣氛。 (譯者注︰許多桑島住家大門雕刻精美，並設有防象衝撞的突出物。)

今年聖誕節之前幾天，剛巧與伊斯蘭教的最後假期相重疊。受到阿拉伯人的影響，桑島大約百分之90的人都是穆斯林。 一天的慶祝活動結果演變成了全島4 天的派對。 沿著石頭城港口到Forodhani 廣場，晚上充滿節日的氣氛。廣場則因它的20多個小吃攤和50名廚子每晚燒烤的夜市而出名── 我最喜歡吃的是被稱為桑島披薩的餡餅。島上幾乎所有的人都停止工作，趕到石頭鎮來慶祝。 我們與桑島本地年輕人坐在一起時，我們愉快地跟他們說︰假期快樂﹗他們也高興的跟我們說︰聖誕快樂﹗氣氛輕鬆而舒暢。 彼此的的宗教信仰和習俗雖然不同，但我們得以共享屬於人類的歡樂。這是少數我曾經到過，不因為宗教因素而分裂人群的地方之一。我以我是一個基督徒為榮，身邊的穆斯林也為我高興，而不是不贊同的搖著腦袋。我為我從弟兄姐妹、朋友，甚至周圍每一個人那裡得到的恩惠感謝上帝。多數時候我們都忘記了，在不同膚色、風俗習慣、宗教、種族之下，我們完全是一樣的，都是得到生命祝福的人類。想像一下，如果大家都意識到這個事實，那麼加拿大或是美國，或是盧安達和肯亞這些地方將看起來是什麼樣子呢？ 我真想知道。

桑島是外國人歡度聖誕假期的著名熱點。主要原因之一是由於它有許多原始的海灘。座落於印度洋邊的世界級海灘環繞著桑島。如果你在島上挑選任何一個海灘，它都可能因為漂亮的白沙而被評選為五星級海灘。跟古巴、墨西哥、多米尼克相比，這裡顯得遊客不多，藍色和飄逸的淺綠色海洋，海水清澈讓人著迷。我最喜歡的，就是這個島還沒有被過度人工化經營。

我們向桑島東海岸的Bwejuu海灘出發時，坐的是一種叫〞達拉達拉〞（daladala）的小型巴士，每輛車有10-20個座位，車頂上釘著鐵皮和木頭框架。車子開了一子陣就會停一小會，讓新乘客上車或是下來檢車頂掉落的行李。就在巴士開往海灘的時候，我在車上看到了一個朋友，可是一下子又記不起來是在那裡認識的。當我們彼此相望時，我忽然想起我們曾經是麥基爾大學的同班同學。 她的名字叫Erica。 她也是CIDA派來坦尚尼亞的實習人員。在整個旅行期間，我們遇見很多CIDA實習人員，從坦尚尼亞或是肯亞來島上過聖誕節。這真是一個小世界，我們因為都是加拿大人而連結。（譯者注︰CIDA是加拿大國際發展組織的簡稱，是政府機構，撥款支持許多援外計劃。）

我們到達海濱勝地時，住進當地人經營的，冷颼颼的〞穆斯塔法鳥巢〞度假村，約1 分鐘就可以走到海灘，我們在這裡卻碰到了很糟糕的酒店管理。櫃台跟我們說我們的預訂資料被遺失了，實際上他們是把所有客人的預訂資料都給弄混，成了一團亂。我和薩夏當晚上只好被安排住進了他們的員工宿舍。平心而論，穆斯塔法鳥巢其實是一個舒適的地方，有躺椅、陽台、一個不錯的餐廳和花園，然而卻由一群可笑的，心不在焉的員工在經營。我們跟這裡的住客相遇且交往起來，在幾天裡面都成了要好的朋友。在美麗的綠色海洋裡游完泳，直玩到月亮升起，我們回到穆斯塔法去吃晚餐。穆斯塔法的晚餐十分美味而且價格公道，但是他們要花費3個小時才幫你煮好。第一次受到教訓以後，我們早餐之后就訂好午餐，午餐之后立刻就訂好晚餐。就算如此，我們還是要等到8或9點才能吃到晚餐。聖誕夜當晚，我們房間的鎖打不開了。一個員工叫墨子 (Mzee，是他的名字，意思是老人。當地文化裡被稱為老人就是值得尊敬的意思。)，帶著一台千斤頂跑來撬門。足有半小時，他不斷地撬、踢（薩夏也用她的合氣道幫著踢），用背去撞，終於成功的把門給弄開了。我們跟員工們說我們絕不能在沒法上鎖的房間住上一整晚以後，我們被免費升級到一間3個床的大閣樓住了一宿。 我倆都同意這是上帝送給我們的聖誕禮物。

早晨退潮的時後，村子裡的婦女要向海裡走出一公里那麼遠。她們的孩子們在玩水和沙的時候，作為一種收入和謀生來源，她們得忠誠地為他們的家庭去撈海草。海灘上生機勃勃，隨處都是海洋生物，淺水坑裡滿是小小的帶殼生物，螃蟹也在海灘上列陣遊行。母牛沿著海灘溜達著找牧草吃。 除了幾個兜售東西的小販和女按摩師（她們替你按摩，染頭髮和給你扎非洲式小辮子）之外，整個海灘就是我們的了，村民們也都對我們表示歡迎。天地真美麗。

聖誕節一大早，我和薩夏同心禱告，感謝上帝賜給我們一次完全不同的聖誕節經驗。這個聖誕節沒有家人圍繞，沒有聖誕禮拜，吃的是不一樣的聖誕餐，沒有聖誕燈和購物中心爆發的節日音樂，也沒有任何我們熟悉的大減價和各種聖誕傳統。但，這是一個美好的聖誕節，一個讓我們認識到每天都是基督出生，受死和復活慶典的聖誕節。這是一個在海濱休養身心的聖誕節，陪伴我的就是這同一位上帝。今年聖誕節我安靜休息，思想上帝創造海洋、日出、月亮、海灘、潮汐，尤其是創造了生存其間的人類，是多麼壯麗而偉大。

2008年2月1日
父母來訪非洲

2008新年，我返回村子兩周以后，我的父母從中國到坦尚尼亞來看望我。我幸福地與他們共度時光，向他們介紹這塊我日漸喜愛的土地。雖然我已經來到這裡4個多月了，但我仍然對我們能夠同在非洲的新經歷好奇和興奮。我的父母也對我在這裡的生活，提出了和我不同的見解。

他們為我帶來了自己準備的和朋友們贈送的禮物。我們在中國的朋友令我非常感動，他們不但替我禱告，還在精神上、物質上支持我。有人捐贈給孩子們畫筆和彩色鉛筆、小玩具等好些小東西。我父親的一位同事贈送了20個不需要電池的手搖充電手電筒。我們把它們派送給村裡一些人時，的確是一種祝福。村裡沒有電，夜晚很黑，這種手電筒真的能幫助許多人。我們的太陽能電池板不能工作時，護士就能用這個手電筒找到病患的靜脈，甚至幫忙找到正確的房間鑰匙。我真誠地感謝你們送給我的禮物。在大量的需要之下，我們能做的實在很有限，但我們的工作就是使用每一種方法，盡可能的多幫助周圍人的生活。

我父母短暫來訪的重點之一，是到村子裡那天。住在我這裡對我父母來說比到野外露營的體驗還要多。我們在大太陽下拜訪了我所有的朋友，我父親還拍了不少錄像。參觀小學的時候學生剛剛放學，他們的注意力很快就轉到我們這3 人中國身上（他們認為我們是白人或客人）。我們離開小學時，他們也都追在我們後面。你想，近100個學生跟在後面，就像搖滾明星後面跟著發瘋的歌迷一樣讓人害怕。我們很快就想躲避這樣明顯的場面，但是咯咯發笑的孩子們仍然跟了一陣。

我們與村裡的牧師和他的家人交談，我們用禱告彼此祝福。我父親代表中國教會為他們禱告，祝福本地教會。中國人和非洲人能夠站在一起同心禱告，令我們特別感動。

拜訪過村裡的朋友後，回到我的家。爸爸馬上就去給炭爐生火（他年輕的時候，因為露營而學會了生火。），媽媽切菜和和烹飪，我則跑來跑去找我們需要的各種東西。那晚我們請護士絲特勒（Stella）過來晚餐，飯後在在閃亮的繁星下一起唱斯瓦希理語的〞沒有神像你〞（Hakuna Mungu kama wewe）。整個到訪，都是我在村子裡的美好時光。

我對父母能來坦尚尼亞看我非常感激。對他們來說，這是一次擴大眼界的經歷。我父親老是說，我能來非洲，表明了有一天我也能到月亮上去。 他從來沒想過他的腳會踏上非洲的泥巴，但是上帝卻把他帶到這裡來了。我感謝他們的來到，其實超過我自身這個範圍。他們看過這個地方，看過我工作的地方，我現在住的地方和那些我逐漸了解和喜愛的人們，對我有著多重的意義。他們的到來，對我是莫大的鼓勵。雖然只是短暫的停留，我們卻共同經歷了幾天非洲天空下的生活，這才是重要的部分。與你所愛的人分享生活，是多麼地甘甜啊

2008年2月13日

生活點滴

父母離開之后，我回到村子裡開始去做一些〞真正〞的工作。村裡的生活和工作就像任何環境一樣，有時順利，有時不順利；充斥著大量的挑戰和機會。

學校教學︰

從1月的第2 周起，我計劃開始到小學去教課。我作好了教學內容，興奮地準備用斯瓦西裡語教學生營養知識。不過，當我按照預定日期來到學校的時候，學校卻一個人也沒有。老師們忘記通知我，這個地區的教育部門決定延長一個星期聖誕假期﹗因此，第一次沒上課。第二次，2月初我到學校教課，但老師又跟我說學校那周停課。老師們正在幫政府登記投票的村民。為了多掙一份額外的收入，老師們要幫忙登記手續。事實上，除了這些老師和診所人員以外，村裡也沒有幾個受過教育的人能執行這項工作。

終於，這個星期我開始教了﹗我大量的禱告而且真的教得很開心。但我第一天教學，由於對上課時間的誤會，我不是教預定的2個段落，而是教了4個段落。最後我才知道，第1個鈴聲表示開始上課，第2 個鈴聲表示第一堂結束和第二堂開始。直到第3聲鈴響，才是課間休息時間。可憐的3 年級和4 年級學生上了煩人的，超長的第一堂課。

第2 天，我教5 年級和6 年級。他們非常聰明而且甚麼都能聽得懂。還要感謝上帝，我居然用有限的斯瓦西裡語教得非常好。我確實在課前作了大量的禱告，並且深信是上帝在課程中帶領我。那天搖鈴的男孩可能睡著了，因為他忘記搖鈴了，所以最後一堂課我只教了15 分鐘。
我走進5 年級教室的時候感覺學生不是很多。每個人可能都會認為那是一個小班級，我問那個班級有多少學生時，答案是45個學生。6 年級有120個學生。 因為位子都坐滿了，所以很多學生只能坐在地上。我記得在加拿大念書的時候，每個班級人數限制是不能超過30人。這裡每班人數則是沒有限制的。雖然學生們跟正常小孩一樣，有時會淘氣貪玩，但是他們在擁擠和光線不良的教室裡，都能專心地好好聽課。

診所 ︰

護士發現到診所來的一些孩子在手臂、腿和臉上有水腫現象。這可能是一種夸休可爾症(一種蛋白質能量營養不良─PEM)的表癥，說明孩子已經有長期缺乏蛋白質引起的他（或她）身體方面異常的代謝變化。因此，我最近正在進行夸休可爾症和合適的飲食調節方面的研究。我希望撰寫一些關於夸休可爾症，其他PEM 和營養不良失調癥狀，例如貧血（這在村裡非常普遍）的小冊子，還想在以後幾個月開課教導母親們關於兒童營養不良方面的知識。

門診日︰

這個月的門診日跟往常一樣，稱體重和記錄成長圖。另外我整理出一個體重落在灰色和紅色區域（重量不足和營養不良區域）的兒童名單。我打算到這些兒童的家理去作家庭訪問。

如果你住在坦尚尼亞夠久，遇到的人夠多，你很快會發現他們給小孩取的名字還滿有趣的。受歡迎的名字是恩賜（Neema），約翰（Yohanna），路加（Ruka，Luke）和其他基督教名字。有些人叫他們的孩子禮物（Zawadi），或者祝福（Baraka）等好聽的名字。但是，還有些人叫問題（Shida），我不要（Sitaki）或是三（Tatu）等，在我看來這些名字就不怎麼正面了。上周門診日我們喊小孩名字的時候，屋裡所有的人都忍不住笑了出來。我們叫出坦尚尼亞的總統的名字（Kikwete）。 當我問一位馬賽母親， Mkapa來了沒有？她回答說他在家﹗而Mkapa卻是前任總統的名字﹗我們叫出的另一個名字是他的爸爸（Baba Yake）。 我著實被他們取名字的方式給迷惑了。

家庭訪問︰

像前面提到的那樣，我開始追蹤那些到診所來看病，或門診日被查出來營養不良或是有其它健康問題的孩子。我開始進行家庭訪問，期望更了解這些家庭的情況，作營養教育計畫的參考，以便能幫忙改進他們家庭的營養狀況。

這個星期我做兩次家訪。第一次是去看一個得了少年關節炎（JA）的4歲小女孩索非亞。她得關節炎已經3 年了。她的手已經變形，關節也彎曲了。她媽媽因為她的左肩關節受傷才帶她到診所來就診。她的手沒辦法舉起來。我去看她，向她的父母解釋，我希望經常來探望他們，跟他們多講一些少年關節炎方面的信息。家人知道她的骨頭有問題，以前也去鎮上醫院檢查過。不過他們不知道她得的是甚麼病，也不知道他們能為孩子做些甚麼。索非亞是一個美麗的女孩，有著大而明亮的眼睛。難 以想像她每天都在那麼大的疼痛中生活。

雨︰


我非常開心的向大家報告，我們村裡連續降了3天的雨﹗人人都喜出望外，因為收集到的雨水，是家庭乾淨飲水的來源。他們不需要到河邊打水了。對我和其它幾個在村裡種菜的人，我們更感謝雨水灌溉了菜園，讓種子可以發芽成長。對村民來說，這是他們河邊農地的好事情。雨季裡，大多數家庭都搬到河邊去耕種。他們主要種的是稻米、玉米和豆類。我為降雨已經禱告3個月了，感謝上帝賜給這個乾燥地方的每一次雨水。

下雨也是造成險情的重要因素。下雨的時候，村外的道路形成許多泥濘不堪的坑洞，路兩旁都變成了小河。村子附近有一條很容易讓汽車陷進去的小路，所以有時你根本沒辦法坐車進出村子。星期二我回鎮上的時候，得靠診所同事們幫忙才把車抬過去。

開著開著，我們遇到一部陷在大片泥漿裡面的大巴。它前面的道路已經完全堵住了。後來司機決定跟著別人的車輒開到路外面去。他開動後不久，車子還是整個陷進了泥漿﹗因此男人全都下來幫忙，還有很多等著搭車的人也來幫忙。他們忙著砍樹枝、找石頭、挖泥漿，想幫助車子能開出來。雨水傾盆而下，積水都有膝蓋那麼高了，所有的人都成了泥巴人。男人們試推了好幾次，車子還是一動也不動。這時候，我們村裡的一個朋友和他女兒也趕來幫忙。女兒其實是來賣油煎麵包和茶的。她真聰明，趁兩部車子掉進泥沼的機會作起了買賣。我感覺真有意思。我一直注視著情況發展，看起來似乎是很擔心的樣子，但每個人都跟我說〞沒問題的啦﹗〞（hamna shida﹗）。對呀，有那麼多男人在忙著，婦女們只要在旁邊看看就行了。我把我的腳浸泡在泥漿裡，感到比呆坐在小車上暖和多了。後來我們終於把車弄出來了，不過馬上又陷進了另一個泥洞。費了2個小時的勁，很多大人和小孩都跑來看熱鬧。最後村裡的拖拉機出動，才把大巴和我們的車拖到距離泥漿50米之外的安全道路上去。我們脫困以後，還緊緊跟著慢吞吞的大巴開了1個小時，才安全地超過它。我們回城的正常行程不到2個小時，但那天我們足足開了5個小時才到。

我看，雨季下的險境才剛剛開始呢。

建文非洲通訊7

建文非洲通訊7──在坦尚尼亞的旅程

社區營養工作者駱建文
電子郵件︰ jen.luoh@gmail.com

2007年12月

隨著聖誕節的來臨，一年的結尾又到了。 這是我在坦尚尼亞的第一個聖誕節，是一個沒有雪花，沒有聖誕燈，聖誕音樂和聖誕大特賣的聖誕節。然而，當我回顧在坦尚尼亞3 個月的生活時，我對經歷的每一個經驗表示感恩，不論是好是壞，都成了上帝在這些日子裡對我的祝福和禮物。 以下是我坦尚尼亞經歷的跟進。

Usolanga

在Iringa鎮完成了一個月斯瓦西裡語的培訓後，我和Sacha（薩夏）被派到我們預定工作的地點Usolanga村。
Usolanga村也叫作Mboli Boli，是在Iringa 地方Pawaga 區一個偏遠的村莊，離Iringa 鎮大約75 公里。 Iringa的海拔高度是1500米， Pawaga則在Iringa的東北方，位於著名的裂縫山谷的底部(一條從以色列直通到坦尚尼亞的地谷)。通向Pawaga只有一條道路。前往Pawaga是向下的陡峭旅程，將經過很多泥土屋和一個大森林。 旱季期間，風景是平淡無奇的黃色沙漠和乾枯的樹枝。 烈日之下，正午時平均溫度能上升到攝氏35度。 一旦只持續3-4個月的雨季來臨，登時百花齊放，大地呈現一片繁茂的綠意。
Usolanga大約有3000個村民，其中百分之五十是15歲以下的小孩。所以說這是個年輕而且是成長中的村落。村裡主要的部落是Gogo，Hehe，Masaai和Sukuma族，大家通用的語言是斯瓦西裡語。 這個村子目前還沒有電力和自來水。 這裡水是非常珍貴的，基本水源是5-6 公里外的一條河。 村民或是在村裡唯一的幫浦打水或是購買由驢車拉來的河水。 這兩個水源都不是清潔的飲用水。
Usolanga由許多泥土房子，一個中心市場，一座天主教教堂，一座聖公會教堂，一間小學和聖路加診所組成。聖路加診所是聖公會建立的，也是我和薩夏工作的地方，我的職務是社區營養員，薩夏則擔任基本健康員。聖路加診所是替村民和鄰近村子服務的唯一保健中心，主要是注射疫苗，為傷口上藥，和對瘧疾，痢疾，腹瀉等普通疾病的簡易治療。 有一些病患要走上幾個小時來這裡看病。 連接著診所的是兒童保健中心(RCH)，提供計畫生育，助產和兒童成長監控等醫療服務。 每個月平均有10位母親在診所分娩。診所工作人員包括一位醫生( Mheta醫生)， 兩位護士(Atu和絲特勒)， 一名總務(Simon)，一個清潔工(瑪莉亞)和一個夜間值班員(Yohanna或者Marecani──因為他有2個名字)。 我們和診所人員一起工作，教導母親們營養和健康知識，也在醫生和護士工作的時候幫他們的忙。

Usolanga村裡的生活點滴︰

我們在村裡的第一個半月，我和薩夏辛苦工作，一直在燠熱和汗水中適應村中的生活。 感謝上帝，我們做得還挺不錯的， 交了幾個好朋友，也犯不少錯誤（都是有益的學習經驗），學會了很多不同的本地風俗而且學習在任何環境下都更加信賴上帝。 以下是一些代表性的事情︰

家事︰我們已經掌握了在jiko(炭爐)上煮飯的本領。 薩夏學會了在jiko上烤麵包。 我們也熟悉了屋裡屋外的各種小生物。 我曾經打死過一隻老鼠和3隻蝙蝠。 我們學會了用最少的水洗澡，洗衣服和洗盤子的辦法。 我們也自製了一個蓋子蓋上了沒有蓋子的廁所，修理好所有破損的門並且在煤油裡焚燒垃圾（這是坦尚尼亞人處理廢物的方式）。

診所︰薩夏和我已經參加過3次門診日，替200多個哇哇大哭的嬰兒和5 歲以下的和兒童稱體重，給他們畫成長模式圖。媽媽和小孩都顯得非常可愛。我們在診所裡協助醫生和護士作產前檢查，填寫病患的醫療卡，配藥並且目睹新生命的誕生。


小學︰ 我們在學校向大家作了自我介紹，跟學生說我們是營養和健康老師。全校750個學生現在已經知道我們的名字了，所以每當見到我們的時候，他們會大叫我們的名字。我們將從下個月起開始在學校教課。

友誼︰ 村裡的那些孩子都喜歡找我們玩。每天，大約5到8個不到10歲的鄰近孩子會來唱歌給我們聽。我們也教他們唱了一首簡單的英語歌。孩子們很活潑，我們也很喜愛他們。我們還和診所職員的3個3-4歲小女孩Bertha, Farida 和 Nice，交成了非常要好的朋友。我們和診所其他同事的關係良好，每天開始工作之前我們都一起禱告。下班以後，這些同事就成了我們的家人，他們真心歡迎我們跟他們一起生活。他們用很多種方式幫助我們。我們也已經和一些村民交成了朋友，尤其是經常到診所來的那些人。我們不斷學習怎樣講Hehe，Masaai和Masaai族的問候語。

菜園︰除了教營養知識，我的另一項主要計劃是種植一個示範菜園。這菜園是用來向村民示範如何開闢他們自己的小菜圃，以增進他們食物的營養和安全性。我已經在罐子裡種了不同的蔬菜。很多種子都發芽了，不過老鼠也吃掉了一些植物。在一個村民朋友約翰‧艾薩克的幫助下，我們建造了一個柵欄，整理出兩塊小菜圃，並且搭了遮陽板。我每天都祈禱這些小植物能在上帝供應的陽光和不久就要降下的雨水裡順利成長。我成功的進行了一些非正式的水再循環工作 (用髒水和用過的水給菜園澆水)，還用剩菜剩飯作了堆肥。

生與死的故事

在村裡，我和薩夏一同親身參與和經歷了不同村民們遭遇到的歡樂與傷痛。這個月，我們協助護士們做了4 次接生工作。在一間點著煤油燈的產房裡，我經歷了第一次真正的助產工作，卻不到30 分鐘就結束了。生產過程快得不得了，嬰兒沒幾分鐘就生出來了。我第一次看見一個還沒有斷開臍帶的新生兒，覺得非常驚奇。接著，胎盤出來了，我目睹了上帝對人體生育和維護新生命叫人贊嘆的完美設計。第2次幫忙分娩時，接生工作仍然顯得滿簡單的。孩子的母親和她所有的親戚都大喜過望，我們身臨其境地感受他們慶祝新女嬰到來的幸福和歡笑。

不過，村裡的生活其實並不容易。流產、死產、小孩5歲以前夭折的情況，也像正常生產一樣普遍。 我們遇到的大多數母親至少失去過一個嬰兒，有些人分娩5次卻只一個孩子倖存下來。

一個星期六的晚上，我們遇見一位從別的村子來就診的貧血病人和她的家人。不幸的是，我們診所沒辦法給病人提供輸血治療，於是他們被轉介到需要步行3個小時的另一個診所去了。第二天早晨，我們聽說病人在那個診所去世了，死的時候她的家人還在設法為她找一輛小車送他們到Iringa的醫院去 (其它診所都沒有給病人輸血的設備)。 這16歲的病患兩個星期前剛剛生過小孩，只因為沒有辦法輸血而失去了生命。她的家人和朋友悲痛欲絕，一連唱了4天4夜的哀歌。我們所能做的只是去探望這個家庭，與他們一起悲傷和禱告。

另一個星期二夜裡，一位母親生雙胞胎。第一個嬰兒是順產，但是第2 個孩子卻胎位不正(他的手臂先出來，而不是頭)。孩子的母親承受著難忍的極大疼痛。在醫生和護士為嬰兒轉動胎位的時候，產婦痛哭流淚，尖聲喊叫。這是一次早產，分娩的日子比預產期早了2個月。產婦嘶聲吶喊了一個小時以后，醫生覺得情況緊急，把她抬上了診所的汽車，準備送她到Iringa的醫院去進行剖腹產。當我們最後開車離開5 分鐘不到，第二個嬰兒出生了，是個死嬰。這時第一個孩子還活著，所以還要送他到醫院的育嬰箱去急救，可惜開車40 分鐘以後，第一個孩也死了。事實上孩子還有氣的時候，母親已經對他的存活表示絕望，完全失去了信心。

想到世界上很多地方都能夠預防這兩次的死亡時，我心裡感到很難過。但，這就是非洲農村裡天天發生的真實生活。生命是如此寶貴卻又如此脆弱。 我們歡笑，我們悲痛。因著上帝的恩典，我們才能繼續存活，我們才能繼續呼吸和生活著，我們還得繼續向前行。

2008年的代禱需要︰

向上帝獻上感謝，讓我和薩夏在村子裡度過了2個月積極有益的生活，讓我們與當地人建立了友誼。

§祈禱我們以後和當地村民的關係更為良好。 我們正在思考如何在教堂主日學裡教小朋友們讀聖經，和跟左鄰右舍的小孩子講聖經故事。

§ 祈求雨季開始時有充足的雨水。 雨水是維持村民生活的重要因素，特別是下了雨，農民才能在他們的shamba(農田)裡種莊稼。

§ EI國際組織正在為Usolanga村的2項工程籌款，請代禱︰
1) 診所的太陽能電池板︰這對病房夜間治療病人時的照明特別有用。(感謝上帝最近診所和RCH（兒童保健中心）都已經裝上了太陽能電池板，不過還是需要更多的太陽能電池板)。
2)雨水儲存計劃︰診所希望建立一個能在雨季裡儲存70,000公升雨水的設備。 (目前由於診所缺水，每位產婦生孩子的時候還必須自己帶一桶水來。)

§ 為我和薩夏明年的工作祈禱︰
1)我們將在門診日的時候教村裡衛生幹部和婦女們一些營養和健康知識。求神賜給我們智慧，能作出跟她們生活息息相關而且有用的課程計劃。 祈求婦女們對我們的教導作出積極回應。
2)下個月開始，我們每周將在小學教4個班的營養和健康知識。祈求我們能給學生作出好而有用的教學計劃。

* 我們正在作一些計劃，來教導年輕女性的婦女衛生知識。診所每年都為一組6 和7年級的女孩子作懷孕檢查。 我們希望教他們關於婦女生理方面的知識，以及推動EI國際組織在烏干達進行的〞為何等待〞活動的修改版。

*為我繼續在示範菜園種的菜而禱告，為蔬菜的生長和村民們正面的回饋而禱告。 祈禱村民們有興趣開闢他們自己的私家菜圃。

§ 為我們斯瓦西裡語更快地進步禱告 (當然我們也應該加強努力﹗) ，因為我們所有的工作都是用斯瓦西裡語來進行的。

§為我和薩夏的父母要在1月份來探望我們的旅程禱告。

§為我和薩夏到Zanzibar(首都Dar Es Salaam海邊的一個離島)去過聖誕假期的安全禱告。

還有，非常感謝您參加了我的生命之旅。 如果你有任何禱告的需要，請不要猶豫，把您的祈求寄來給我。 讓我們在禱告中相遇﹗

祝您聖誕快樂﹗新年快樂﹗